区内有具有岭南特色的骑楼街、广州市第一条商业步行街——上下九商业步行街；有岭南建筑之精华，集木雕、石雕、砖雕、灰塑、陶塑、铜铁铸等雕刻艺术于一体的国家文物保护单位陈氏书院；有充满欧洲风情的国家文物保护单位沙面建筑群，150多座欧洲风格建筑，其中有42座特色突出的新巴洛克式、仿哥特式、券廊式、新古典式及中西合璧风格建筑，是广州最具异国情调的欧洲建筑群。还有亚洲最大的、被誉为“中国阿姆斯特丹”的广州花卉博览园、独具风情的白鹅潭风情酒吧街等等。
　     荔湾独特的地理环境和悠久的历史积淀了独具特色和风格的地域文化，集古代近代和现代文明于一身，既是东西方文化的交融产物，也是岭南文化的典型代表。
　    近年来，荔湾区大力整治珠江沿岸白鹅潭风情酒吧街周边，还计划引资建设“珠江魅力项目”，其中高达150米的摩天观光轮“巨眼”将成为妩媚的珠江夜色中的一颗耀眼的明星，其高度超过“伦敦眼”，成为世界第一摩天轮。
　    悠久的历史渊源，灿烂的岭南文化，醇厚的人文风情以及丰富的旅游资源赋予了荔湾令人神往的独特神韵。传统与时尚、中西方文化、岭南乡土气息与国际大都市气度将在广州最古老区域交相辉映。
　

　
　    荔湾，旧称“西关”，因区内有“一湾青水绿，两岸荔枝红”美誉的“荔枝湾”而得名。
　    2005年4月28日，国务院批准（国函[2005]35号）：撤销广州市芳村区，将原芳村区的行政区域划归荔湾区管辖。荔湾区人民政府驻中山七路。对新组建的越秀区和荔湾区的部分边界线进行了调整。调整前，荔湾区面积11.8平方千米，人口52万（2003年）。
　   2000年，荔湾区辖12个街道。总人口474830人，各街道人口： 金花街道 49803 岭南街道 34699 南源街道 55749 彩虹街道 44911 多宝街道 37035 龙津街道 39517 西村街道 39129 站前街道 33771 沙面街道 4456 逢源街道 54029 昌华街道 33327 华林街道 48404 （根据第五次人口普查数据；单位：人）
　   2002年，荔湾区辖13个街道（沙面 华林 多宝 昌华 逢源 龙津 金花 彩虹 南源 西村 站前 岭南 桥中）。
   　2004年，荔湾区辖13个街道：
　   沙面街道：辖 翠洲、鹅潭2个社区。
　   岭南街道：辖 扬仁东、扬仁西、故衣街、十三行、冼基、沙基、清华、清平、和平、联庆10个社区。
　   华林街道：辖 光复、德星、荔广、寺前、鸿昌、彩园、兴贤、曾巷、连登、下九、怀远、福安、河傍、湛露14个社区。
   　多宝街道：辖 恒宝、莲塘、泰华、吉祥坊、丛桂、黄沙、宝源、新风、至宝、恩宁、谊园、天佑12个社区。
　   昌华街道：辖 荔湖、如意坊、逢庆、昌华苑、涌边、西关大屋、泮塘7个社区。
　   逢源街道：辖 惠城、泰兴、源胜、华贵、何家祠、耀华、厚福、马基涌、隆城、富力东、富力西、公寿里、梁家祠、逢源北14个社区。
　  龙津街道：辖 人民中、六甫、三元坊、龙津东、长寿、华福、洞神坊、洪寿、锦龙、都堂、龙翔11个社区。
　  金花街道：辖 三甫、桃源、锦绣、和安、蟠虬、吉祥、隆庆、龙源、世纪、陈家祠、小梅、林苑12个社区。
　  彩虹街道：辖 荔溪、幸福、环彩、冼家庄、荔景、中兴、西园、周门、党恩、宝石、园中园11个社区。
　  南源街道：辖 西场、和平南、南岸、风雨亭、源溪、环翠园、和平新村、电业、青年、西焦、澳口、塘前新、荔港南湾13个社区。
　  西村街道：辖 西湾、大岗元、长乐、西湾东、广雅、环市西苑、增埗、协和8个社区。
　  站前街道：辖 站西、克山、西站、陈岗、流花、侨苑6个社区。
　  桥中街道：辖 东海、坦尾、河沙、恒海、颐和、长安6个社区。
　
　  截至2005年12月31日，荔湾区辖22个街道（沙面、华林、多宝、昌华、逢源、龙津、金花、彩虹、南源、西村、站前、岭南、桥中、冲口、花地、茶滘、白鹤洞、石围塘、东漖、东沙、海龙、中南）。